因為剪紙參與者多為女性，因此有人稱之為女性的藝術。“傳統社會，剪紙成為女性人生角色扮演的重要構件，剪紙民俗也是女性文化形式之一。”（王貴生《剪紙民俗的文化闡釋》北京大學出版社）。在北方很多地方，剪紙幾乎成了婦女們必學的一門功課，成為她們表達自我參與社會的主要媒介，對很多女性而言，剪紙既是她們的語言，也是她們的人生。“是婦女就會剪紙，原來是這樣的。因為她拿剪刀，現在可以這樣說，就是拿剪刀的婦女都會剪紙。中國人拿剪刀的婦女就是兩紅”（靳之林）。

　　剪紙通常表現出民間對生活的看法。（《剪出來的大師》主編王文章）中這樣描述，“這一家女的屬馬的，給她剪上一朵花，代表女性，男的是屬羊的，有一個旋代表男性。年是吉祥如意的象征，下面剪一個如意，就成了吉祥如意。兒子是屬猴的，邊上給他剪個蜜蜂和邊上的馬組合起來就是‘馬上封侯’。這剪一個富貴花就是幸福的一家。猴子抱壽桃健康長壽。”民間藝人對生活的祝愿，很樸實也很美好。

　　剪紙中充斥著大量的生殖崇拜內容，最簡單的如“魚戲蓮“圖案。其中，魚與蓮分別指代男與女，這是指男女交和。據研究者稱在吉祥圖案如“吉慶有余”“連年有余”，是生殖崇拜的表現，“獅子滾繡球”“猴吃桃”‘劉海戲金蟾““蝴蝶牡丹”“荷包扣碗”等都是生殖崇拜，“作為生命崇拜重要內容的生殖崇拜，是中國民間藝術包括民間剪紙的主要內容。”（《剪出來的大師》）

　　傳統剪紙還以人們的生活勞動自然景觀風俗節日為題材。主要表達類似吉慶喜慶祥和的主題內容。它表達人們樂觀的生活態度，追求幸福生活的愿望，以及性別觀念。

　　剪紙也具有地域性，民族性。地域不同，民族不同，剪紙的風格往往不同。比如滿族剪紙中，觀音也穿旗袍，灶王也戴氈帽。
煎紙也反映民間的性別觀念。過去，傳統剪紙剪出的女性也有時受到封建觀念的影響，表達出一些封建觀念，如“三綱五常”等，“二十四孝圖”、“三娘教子”就是兩例。在封建社會中，“女性角色扮演受到嚴格的禮俗制約。溫良恭儉，柔順和婉，恪守貞潔坐立恭莊舉止祥愛溫柔嫻靜賢達不妒，都成為女性做人的基本準則”（王貴生《剪紙民俗的文化闡釋》）。在這種條件下，剪紙塑造的婦女主要扮演傳統角色，表現的婦女多是祈福祝壽祈子等。

　　過去，剪紙本身，也成了衡量女子是否恪守女德，是否遵從封建禮教的工具。在傳統社會，女性的一切都附屬于傳統道德之下，都要為道德服務。剪紙婦女處境不好。在貧苦的農村，在女性缺乏獨立條件的年代，女性的才藝拯救不了自身的命運。
民間剪紙更多表現兩性和諧、女性孕育生命。比如，在甘肅剪紙大師祁秀梅的剪紙作品中，有大量表現陰陽和諧兩性和諧的作品。比如《撇開的大牡丹與花瓶》《帶籽牡丹花瓶》等作品。這些作品，都以比喻象征的手法，表現女性孕育生命，生命陰陽和諧，子孫滿堂等意義。作品中每朵盛開的鮮花下都畫著象征女性的花瓶。它的寓意是很明顯的：女性具有極為重要的生命意義和價值。
在《男歡女舞》和《抓龍男娃蹲蓮花》中，作品以大量的表意符號，表現象征男性生命之根和女性生命之花的寓意，作品以充滿活力的物象，表達生命的歡歌和對生命崇拜的意義。在作品中表達這樣的寓意：兩性和諧是生命飛揚的基礎。

　　更多的民間剪紙是表達女性祈福避邪的心愿，追求生活的美和善。

（傳統剪紙生殖崇拜的內容）摘自《剪紙大師祁秀梅》

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